メイン川はヘドロの蓄積により大惨事の可能性に直面している

国有埋立地を運営する会社が突然、これ以上受け入れられないと発表した後、バクテリア、化学物質、人間の排泄物を含む数百トンの下水汚泥がメイン州中の施設で毎日蓄積されており、適切な処分方法がない。素材の。

カセラ・ウェイスト・システムズは先週、30以上の下水処理施設に対し、下水のより固形成分を含む汚泥をオールドタウンのジュニパーリッジ埋立地に投入しないと発表し、解決策を見つけようと奔走している一部の事業者に衝撃を与えた。 。

ジュニパーリッジは以前、毎月6,000トンの汚泥を受け入れていた。 現在、毎月 4,400 トンを転用する必要があるが、これは、以前に受け入れていた汚泥の 3 分の 1 しか受け入れられないことを意味する。 下水処理施設が汚泥を保管したり送ったりできる場所が他に見つからない場合、最悪のシナリオは汚泥がメイン州の川に流れ込むことになる。

バンゴー下水処理場の水質管理ディレクター、アマンダ・スミス氏は、「これは州全体の問題だ。このまま解決されなければ、人間の健康と環境の危機になるだろう」と語った。

一部の汚泥は現在、処分のためにカナダのニューブランズウィック州にトラックで輸送されている。 しかし、そのすべてがそこに送られるわけではなく、一部の下水処理施設は、ヘドロが最終的にメイン川に流れ込むという壊滅的な状況を懸念している。 汚泥の処理は地元住民の大幅なコスト増加につながることが予想される。

ジュニパーリッジを運営するカセラは、安定した埋め立て地を維持するために汚泥と混合するのに十分な粗大廃棄物を入手できないため、汚泥を拒否すると述べた。 同報告書は、十分な粗大ごみが埋立地に存在しない理由として、メイン州議会がルイストンの施設を通じて他州から来たがれきを埋め立て地で使用することを禁止するLD 1639を可決したことを挙げた。

しかし、法律の可決からほぼ1年が経過していることを考えると、なぜ同社が汚泥をかさばる別の方法を見つけなかったのかを疑問視する人もいた。

ウォータービルのケネベック衛生処理地区では、汚泥を埋め立てる代わりに、汚泥の大部分をタンクに保管しなければならないと、下水処理場の監督者であるニック・シャンパーニュ氏は述べた。 スペースは限られています。 おそらく1〜2週間は十分な余裕があるかもしれないが、これまでこのような状況になったことがないため、施設には正確な予測ができていない、とシャンパーニュ氏は述べた。

スペースが無制限ではないことに加えて、大量の雪解け水や暴風雨など、廃水が急増したときにタンクが使用されるという問題もあります。 春の雪解けでタンクが満たされると、バイオソリッドと呼ばれることもある汚泥が適切に処理されずにシステムから流出し、ケネベック川に流れ込む可能性があるとシャンパーニュ氏は述べた。 下流では、その川の水が地域社会の飲料水井戸に貢献しています。

「悲惨な状況だ。バイオソリッドの処分は公衆衛生と安全の問題だ。これは公衆衛生上の懸念であり、公衆衛生の危機だ」とシャンパーニュ氏は語った。 「私たちが[国家汚染物質排出排除システム]の許可に違反するかどうか、いつになるかは時間の問題です。」

州によって承認されたこの発電所の許可は、川に放出できる廃水の量と、水銀、細菌、固体、その他の汚染物質の量を制限している。 シャンパーニュ氏は、許可の制限に違反した場合、罰金や同意書が科せられる可能性があるが、最大のリスクは人々の健康と環境に対するものだと述べた。 この施設は、ベントン、フェアフィールド、ウィンスロー、ウォータービル、および紙皿メーカーのフータマキからの廃棄物を処理しています。

施設側が嵐が来ると分かっていればヘドロの消毒を試みることもできるが、「これは一般の人々の健康とケネベック川を守ろうとする苦肉の策だ」と同氏は言う。

シャンパーニュ社によると、施設の汚泥はペルフルオロアルキル物質とポリフルオロアルキル物質のレベルが高すぎるため、カナダに行って処分することはできないという。 PFAS は、時間の経過とともに体内や環境に蓄積する化学物質の一種であり、健康上の問題に関連しています。

汚泥からのPFASが人々の井戸に浸透したため、メイン州議会がその慣行を中止するまで、数十年にわたり汚泥が肥料として農地に散布されていた。 汚泥の拡散に対する制限が発効されて以来、多くの下水処理施設は汚泥を代わりに埋め立て地に送っている。

しかし、ジュニパーリッジでは構造的に不安定な汚泥が多すぎて、埋め立て地の完全性を確保するのに十分な他の廃棄物が得られていないとカセラの広報担当者ジェフ・ウェルド氏は述べた。 2022年4月に署名され、2月まで発効しなかったLD 1639は、ジュニパーリッジが建設・解体瓦礫リサイクル施設であるReSourceを通じて他州から来た廃棄物の利用を許可していた州法の抜け穴とされていたものを封じた。ルイストンで。

「私たちは政治的なスタントを目的としているわけではありません。私たちは顧客にサービスを提供することが目的です。これが現実です。これがまさに私たちが現在対処していることであり、解決策を見つけるために懸命に取り組んでいます」とウェルド氏は述べた。 「これが政治的スタントだとほのめかす人は、私たちが日常的にしているのと同じ現実を生きているとは限りません。」

ウェルド氏によると、カセラ氏は州に対し、同社がより多くの粗大ゴミを持ち込めるよう新法の施行を遅らせるか、法律を修正して同社が代替案を見つけるまでの時間を増やすことを望んでいるという。

しかし、メイン州天然資源評議会の持続可能性と廃棄物問題の専門家でロビイストでもあるサラ・ニコルズ氏など、この法案の推進者らは、全国の他の埋め立て地では伝統的な家庭廃棄物などの汚泥を安定させるために多くの種類の増量剤を使用していると述べた。または汚染土壌 - ジュニパーリッジではすでに利用可能です。

「彼らは今、核という選択肢を選んでいるように私には思えます。突然『我々は核を受け入れるつもりはない』と言うのです」とニコルズ氏は語った。

ニコルズ氏は何度も質問したが、汚泥と結合するのに十分な代替廃棄物が存在しないという同社の主張を裏付けるカセラ社のデータを見たことがないと述べた。

ウェルド氏によると、カセラ社は未使用の土壌、つまりこれまでに使用されたり触れられたりしたことのない土壌を使用するなど、他の選択肢を検討したという。 しかし、経済的にも環境的にも、他の選択肢は意味がないとウェルド氏は言う。

メイン州環境保護局は、砂利、木の破片、建設や解体の破片などの他の材料も埋め立て地の汚泥を安定させるために使用できると指摘した。 しかし、カセラ社の好みは、同社が十分に持っていない粗大粗大廃棄物を利用することだ、と同部門の広報担当デビッド・マドール氏は述べた。

同局は「メイン州の下水道施設が維持不可能な状況にあることを理解しており」、一時的な解決策を見つけるために取り組んでいると同氏は述べた。 「彼らは大幅な値上げを吸収し、施設の惨状を回避することを余儀なくされている。」

バンゴー、ハンプデン、ハーモンからの下水を処理するバンゴー下水処理場によると、3年前、バンゴーでは堆肥化と埋め立てを組み合わせて汚泥を処理するのに年間約40万ドルの費用がかかったとスミス氏は語った。 現在、その撤去費用は年間 120 万ドルにまで高騰しています。

そして先週の木曜日、バンゴー社はジュニパーリッジで汚泥を処分できないことを知った。 バンゴー市は現在、廃棄物の3分の2を他の場所に送っているが、どれだけの量がどこに流れているのかは不明だ。

バンゴーが廃棄物を転用する選択肢を失い、廃棄物を保管しなければならない場合でも、この施設は乾燥した天候であれば1～2週間分を保管できる。 しかし、雨天ではその能力がわずか1日か2日まで縮小する、とスミス氏は語った。

「これらの固形物をシステムから除去しなければ、生物システムは機能不全に陥り、廃水はペノブスコット川に流入する前に適切に処理されないでしょう」とスミス氏は語った。

ルイストン・オーバーン水質汚染防止局のゼネラルマネージャー、トラビス・ピーズリー氏が先週、ジュニパーリッジではこれ以上廃棄物を受け入れることができないと告げられたとき、ルイストン市は未使用の屋根付き施設で汚泥の保管を開始した。 ピースリー氏は、スペースがなくなるまでに 3 ～ 4 週間は廃棄物の備蓄を続けることができると見積もっています。

「我々は選択肢をほとんど持たないところまで絞り込んでいる」とピーズリー氏は語った。 「これは不快な状況です。1 つの変数が失敗すると、状態全体が失敗する可能性があるためです。それがわかり始めていると思います。」

その備蓄スペースが日々埋まっていく中、ピーズリーさんは一時的にルイストンの廃棄物を受け入れられる他の小規模な埋め立て地を探している。 廃棄物をニューイングランド以外の州やカナダに輸送する必要がある場合、ピースリー氏は、1トン当たり300ドルから500ドルの費用がかかると見積もった。

昨年の埋め立て処分費用は１トン当たり９５ドルだった。 ピーズリー氏によると、先週は１トン当たり１９２ドルまで上昇した。

他のすべての選択肢が失敗した場合、唯一の選択肢は廃棄物をアンドロスコギン川に送ることだとピーズリー氏は語った。

ジュニパーリッジが先週汚泥の受け入れができないと発表した後、ポートランドの廃棄物は現在、カセラ契約を通じてカナダに転用されているとポートランドの下水サービスディレクターのスコット・ファーミン氏は語った。 いくらかは不明です。

2019年以前、ポートランドのバイオソリッド除去には年間160万ドルの費用がかかっていた。 ファーミン氏によると、今年は320万ドルの予算が組まれているという。

ファーミン氏は、ポートランドが処分の選択肢としてカナダを失った場合、ポートランドの施設には同市のバイオソリッドを約２週間保管する能力があると述べた。

「バイオソリッドを除去できないことは、処理施設運営者にとって最悪の悪夢です」とファーミン氏は語った。

ソーヤー・ロフタスは、バンゴー・デイリー・ニュースの調査記者です。 バーモント大学を卒業したソーヤーはバーモント州で育ち、バーモント公共ラジオ、バーリントン・フリー・プレスで働いていました。

キャスリーン・オブライエンはバンゴー地域を担当するレポーターです。 ポートランドで生まれ育った彼女は、タイムズ・レコードでバースエリアの記者として働いた後、2022年にバンゴー・デイリー・ニュースに入社した。 「Kathleen O'Brien」のその他のアイテム

エリン・ローダは、バンゴー・デイリー・ニュースでジャーナリズムの調査とプロジェクトを行うチーム、メイン・フォーカスの編集者です。 彼女は新聞にも寄稿しており、多くの場合、家庭内問題や問題に関する仕事を中心に執筆しています。