AppleのVision Proヘッドセットがパーソナルコンピューティングを再発明

Apple の Vision Pro ヘッドセットは、業界の空間コンピューティングを定義する可能性があります。

2023 年 6 月 5 日月曜日は、Apple が Vision Pro ヘッドセットを発表し、軽量のシースルー ヘッドセットで Mac コンピューティング エクスペリエンスをもたらしたため、パーソナル コンピューティングのマイルストーンとして記憶されることでしょう。 このヘッドセットには、visionOS と呼ばれる新しい OS と、使いやすい視線追跡、ジェスチャー、AI ベースの音声コマンド インターフェイスが搭載されています。

Apple にとって、これは他の業界に画期的な進歩をもたらした歴史的初の継続を意味します。 それは Apple II を搭載した最初の商用 PC から始まり、その後 Mac とそのグラフィカル ユーザー インターフェイスが登場しました。 その後、Apple は iPod でポータブル音楽プレーヤーを再考しました。 また、iPhone で世界で最も成功したハンドヘルド コンピュータを生み出し、iPad でタブレット コンピューティングの最も重要な進歩を築きました。 そして、Apple Watch もスマートウォッチを再発明しました。

Apple は、Vision Pro エクスペリエンスを通じて提供されるものを「空間コンピューティング」と定義しています。 実際、このヘッドセットに関するプレゼンテーションでは、メタバース、VR、または XR という用語は一度も使用されていません。 プレゼンテーション全体で AR について言及したのは 2 回だけでした。

ハードウェアの観点から見ると、ヘッドセットには 2,300 万ピクセルを詰め込んだ 2 つのマイクロ OLED ディスプレイと、あらゆる人の視覚ニーズに合わせて微調整できる光学系が搭載されています。 さらに、Apple M2 プロセッサと、R1 と呼ばれる最新の Apple 設計コンパニオン チップを搭載し、12 台のカメラ、5 台のセンサー、6 台のマイクからの関連処理をリアルタイムで処理します。 さらに重要なのは、これらのチップは非常に高速であるため、遅いプロセッサを搭載した他のヘッドセットでは吐き気やめまいを引き起こす可能性がある遅延がありません。

入力および前方イメージング用に 12 台の高度なカメラを備えています。 前方画像カメラはビデオ通話に関連付けられており、写真やビデオを撮影します。 その点、Vision Pro は FaceTime、Zoom、Webex、Microsoft Teams をサポートしています。

驚くべき機能の 1 つは、ユーザーが自分のビデオ画像を撮影して、ビデオ通話で使用するための本物の表現を作成できるカメラ上の特別なソフトウェアです。 この機能は、Apple の Vision Pro ヘッドセットを使用する場合に重要であり、ヘッドセットを使用していないかのようにビデオ内の相手を見ることができます。 Apple は新製品を開発する際にこのレベルの詳細に注意を払っているため、このシナリオは「見なければ信じられない」ものになっています。

Appleのビジョンプロ

デモを見て、Vision Pro をしばらく使用することができました。 私はこれまでに市場にあるほとんどの XR ヘッドセットをテストしましたが、Apple が新しいデバイスで提供するものに匹敵するものはありませんでした。 Vision Pro のエクスペリエンスは素晴らしく、革新的でした。 基本的にはヘッドセットの形をした Mac です。

Vision Pro は、デジタル コンテンツを物理空間に融合します。

Vision Pro をオンにすると、よく使用するアプリが画面に表示されます。 視線追跡と単純なピンチ動作によってそれらをアクティブにします。 アプリに入ると、仮想環境に入ります。 パススルー機能があるため、自分の環境 (つまり、机、オフィス、リビング ルーム) を見ることができますが、アプリは仮想画面に重ねて表示されます。 アプリを開いて横に移動し、他のアプリを開いて、目の前の大きな仮想スクリーン領域に配置することができます。 画面は100インチの大画面テレビのように見えます。

これらの UI 機能は非常に直感的です。 1分以内にそれらを学びました。

このデバイスを試している間、私はバスケットボール、野球、サッカーの試合を観戦しました。 3回とも、私は傍観者に座っているかのようでした。 3D なので、Vision Pro の着用者はアクションの目の前にいるような気分になります。

デモでは、ジム・キャメロン監督のSF映画「アバター：ザ・ウェイ・オブ・ウォーター」の3D版も見せられた。 Vision Pro はこの映画を 100 フィートの劇場スクリーンのようなものに表示しましたが、私は映画そのものの中にいるかのように鑑賞しました。

Apple は、Immersive と呼ばれる独自の社内ツールを使用していくつかの 3D ビデオを作成し、野外で恐竜の 3D デモを披露しました。 私が仮想スクリーンの前に立つと、恐竜が私に近づいてきて、キスをしそうに見えました。

スキューバダイバーによるサメダイビングの素晴らしいデモもありましたが、まるで私も彼らと一緒に水の中にいるようでした。 （私はこのようなサメダイビングに参加したことがありますが、ダイビング中にナースシャークが私たちのすぐ近くに来ました。）

Vision Pro は、アームチェアでの旅行をまったく新しいレベルに引き上げる可能性があります。

Vision Pro の優れた機能は、前向きカメラを使用して 3D ビデオをキャプチャする方法です。 たとえば、あるデモでは友人のグループがキャンプファイヤーの周りに座っており、全員が 3D で表示されていました。 Vision Pro の観点から見ると、私はこのグループに直接参加していました。 これは私たちがこれまでに到達したテレポーテーションに最も近いものかもしれません。

Vision Pro で写真を表示すると、写真は大きく、深い彩度があり、100 インチのような画面でも見やすくなります。 パノラマ画像を見るとさらに素晴らしいです。

既存の Mac アプリのほとんどがこのヘッドセットで動作するということは、発売時にはゲーム、生産性、教育などの何千ものプログラムが存在することを意味します。

Appleは基調講演で、医療、工場、自動車産業、その他の企業の例でシミュレーションを表示するために使用されるVision Proのデモも披露した。 企業は、あらゆる種類のビジネス アプリケーションに革命を起こす可能性がある Vision Pro の最初の主要な導入者になる可能性があります。

Vision Pro の価格は 3,499 ドルで、2024 年中に出荷される予定です。大衆市場にとっては高価格です。 それでも、ワークステーションクラスのプロセッサーや高度な光学系、3D ビデオカメラ、仮想大型モニターなど、Apple がこのヘッドセットに搭載しているすべてのテクノロジーを考慮すると、この最初のバージョンがなぜ高価であるかがわかります。

一方で、一部の VR ヘッドセットを導入している企業は、デバイスにすでに 10,000 ドルもの金額を支払っています。 Apple は、このテクノロジーを強化するためにまだ多くのことを行いたいと述べていますが、特に WWDC の開発者にこのテクノロジーを今導入することが重要です。 これは開発者に今後何が起こるかを垣間見ることができ、舞台裏では、Vision Pro の出荷時および将来に向けて既存のアプリを移植し、Vision Pro 用の新しいアプリを作成するために必要なツールを示します。

Apple が何を生み出したのかを言葉だけで説明するのは難しいことは認めます。 その重要性を理解するには経験する必要があります。 しかし、Vision Pro のデモを受けて少し使ってみたところ、これは Apple とその顧客にとって非常に大きな取引であると言えます。 これにより空間コンピューティングの時代が幕を開けることになり、これまでと同様、Apple は競合他社に対して少なくとも 2 年はリードする可能性が高い。

私は、1984 年の Macintosh から始まって、Apple のマイルストーンとなるすべての製品の発表に立ち会える特権に恵まれました。それぞれの製品はテクノロジー市場に影響を与え、Apple の成功に貢献しました。

もちろん、大きな問題は、Vision Pro が成功するかどうかです。 Apple が最初に Mac、iPod、iPhone、iPad、Apple Watch を発表したときも、同じ疑問が投げかけられました。

ご存知のとおり、多くの人は最初はこれらのテクノロジーを否定していましたが、時間が経つにつれて、その製品がコンピューティングの新境地を開拓し、テクノロジーの新しい市場セグメントを生み出したことに気づきました。

Apple が成功するには、ハードウェアとソフトウェアの両方を微調整する必要があり、さらに重要なことに、Vision Pro 用の製品を開発するよう開発者を説得する必要があります。

Apple がこの新しいヘッドセットを大衆向けに拡張できるかどうかという問題もあります。 顔や視力は人それぞれ異なり、ユーザーに優れたエクスペリエンスを提供するには、何らかの形でカスタム フィッティングが必要です。

Apple には、実店舗でこの種のカスタマイズができるという利点がありますが、それでも、そうした店舗は世界中で人通りの多い地域にしかありません。

私は 40 年間 Apple を取材してきましたが、Apple が新製品、特に破壊的な製品を市場に投入するときは常に、Apple に利益を与えることを学びました。

Apple の実績を考慮すると、Vision Pro を除外するのは難しいでしょう。 Vision Pro は、おそらく Apple の技術力を定義し、技術市場全体の仮想コンピューティングのビジョンに影響を与えるもう 1 つの製品となるでしょう。 Apple が Vision Pro を微調整し、開発者にサポートしてもらい、時間の経過とともに価格を下げることで、Apple のアプリとサービスの広範なエコシステムを活用する新たな重要な製品になる可能性があります。 その結果、Apple にとって新たなハードウェアのヒット作となり、将来新たな収益をもたらす可能性があります。