このドイツの会社は、水からマイクロプラスチックをきれいにするための渦を作っています

マイクロプラスチックは北極の氷からエベレストまで地球全体を汚染します。 直径5ミリメートル未満のこの小さな粒子は、私たちが呼吸する空気中に存在しており、人間の胎盤、血液、肺からも発見されています。

科学者らは、海底には少なくとも1,400万トンのマイクロプラスチックが存在すると推定しており、あらゆる種類のプラスチックの破片が環境に悪影響を与えると考えられているが、これらの破片はそのサイズが非常に小さいため、検出して除去するのが特に困難である。

しかし、ドイツの企業 Wasser 3.0 は、渦巻きと特別に開発されたハイブリッド シリカゲルを使用して、マイクロプラスチック汚染を海に到達する前に除去する答えを見つけたかもしれないと考えています。

このプロセスには、水の入ったタンク内に渦を作成することが含まれます。 Wasser 3.0 PE-X と呼ばれる化合物が添加されています。これは凝集剤として機能し、マイクロプラスチックをポップコーン型の塊に集めて表面に浮き上がらせ、ふるいを使って取り除くことができます。

「除去技術は非常に簡単です」と Wasser 3.0 の発明者兼創設者であるカトリン・シューエン博士は述べ、このプロセスは淡水、海水から工業用水、廃水まで、あらゆる種類の水で使用できると付け加えました。

ハイブリッドシリカゲルはオルガノシランと呼ばれるシリコンベースの化学物質で構成されており、毒性はないとシューヘン氏は言う。 オルガノシランはマイクロプラスチック粒子の表面に付着し、混合するとすぐに塊になり、5分以内に卓球ボール大の塊になります。

残るのはプラスチックを含まない水と、凝集したプラスチックとゲルの塊で、建設中の断熱充填材など、さまざまな方法で再利用できます。

Wasser 3.0 は、この技術を下水処理場や工業プロセスの新しいステップとして使用することを望んでいます。 国連環境計画によれば、現在の技術では、歯磨き粉、スキンケア製品、衣類に含まれるマイクロプラスチックは下水処理場でろ過されず、海、湖、川に直接放出される傾向にあります。

Wasser 3.0は、大学の研究プロジェクトとしてスタートした後、2020年に会社として設立され、すでにドイツのランダウ・メールルハイムの都市廃水処理施設と紙加工工場で稼働しており、現在他の産業顧客も稼働している。実現可能性の研究。 ランダウの施設での12か月の試験中に、約600ポンドのマイクロプラスチックが除去されたとシューヘン氏は述べた。

シューヘン氏によると、膜ろ過や溶存空気浮選など、マイクロプラスチックを除去する他の方法も存在するが、どちらも手間がかかり、費用がかかる可能性があるという。 一部の科学者は、磁性流体を使用して水や細菌でできた粘着フィルムからマイクロプラスチックを分離することを提案していますが、これらのプロセスは初期段階にあります。

シューヘン氏は、Wasser 3.0は、マイクロプラスチック汚染という世界的な問題に対する、手頃な価格で拡張性の高いシンプルなソリューションであると述べています。 同社は営利目的ではなく、収益は研究に再投資されていると彼女は付け加えた。

「私たちの使命は、世界の水供給を安全に保つことです」とシューヘン氏は言います。