今日の爆発は、問題のあるバックリバー下水処理場にとって大きな後退でした

爆発により、工場で生成された汚泥の70％を処理する施設が停止したが、これは歴史的に不法下水放出の原因となっていた

上: ダンドークのバック・リバー下水処理場のシナグロ施設で爆発と火災が発生し、消防士が対応する。 (@BaltCoFire)

今日バックリバー廃水処理施設を襲った爆発と火災は、問題を抱えているボルチモア所有の施設に長期的な影響を与えるだろう。

この工場はバックリバーの汚泥の70％を完全に処理する責任を負っており、市は今後、山ほどあるし尿「バイオソリッド」を処分する方法を見つけるために大奔走しなければならないことになる。

今朝11時30分、爆発がサイロ型のペレテック施設を突き破り、構造物の片側に穴を開けた。

建物内にいた従業員 7 名は逃げて怪我はなかったが、ガス供給のサーマルオイルによって引き起こされたと伝えられる爆発により、建物自体は大きな損傷を受けた。

ボルチモア郡消防士は 2 つの警報を発した火災を消火し、建物の他の部分に延焼しました。その火災はすべて、ダンドークのイースタン アベニュー 8200 ブロックにある広大な治療施設内にありました。

損傷した施設は、2021年のチェサピーク湾への汚染物質の大量放出と、昨年3月のメリーランド環境サービス（MES）による部分的な接収につながった運営上の問題の中心にある。

市当局は当初MES管理に抵抗したが、州の要求を受け入れ、バックリバーの問題はバックミラーの中にあると自信を表明した。

同市の下水局長ヨセフ・ケベデ氏は、同工場は現在浄水法やその他の基準を遵守していると述べ、「我々は良い状況にある」と1月に見積り委員会に語った。

同氏は、MESは4月まで市の進捗状況を監視し、その後撤退すると述べた。

今日の挫折の後、そのスケジュールはおそらく変更されるだろう。

ほぼ 30 年前に開設され、被害を受けたこの工場は、下水沈殿槽に捕集される年間 20,000 トンの浮遊物質 (別名スラッジ) を乾燥して変換する役割を担っています。

汚泥は高温で乾燥され、施設の民間運営会社シナグロによって徐放性肥料（商標名グラニュライト）として販売されるペレットに変換される。

工場から生産されるバイオソリッドの残りの 30% は、カーティス湾近くの検疫道路にある民間の堆肥化場にトラックで運ばれます。

ペレット化工場の問題は数年前に遡る。

2021年5月、汚泥が施設内に埋め込まれ、防火設備を汚す事態が発生した。

昨年3月、シナグロシステムが完全に停止し、連鎖的な故障が発生し、その結果、プラントの11基の沈殿槽のうち9基が停止し、そのブレードと槽が汚泥と成長する植物で詰まった。

その結果、数千万トンの下水が沈殿槽やその他の洗浄・曝気施設を迂回し、州や連邦の基準をはるかに超えるリン、窒素、その他の汚染物質とともにバック川に投棄された。

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本日、バックリバーの状況について最初に警鐘を鳴らした環境保護団体ブルー・ウォーター・ボルチモアは、メリーランド州環境局によって固形物の取り扱いと処理が安全上の危険として以前に検出されたことを指摘した。

2022年5月、MDEは、フェアフィールドにあるボルチモアのもう一つの下水処理場であるパタプスコでのペレット処理が、潜在的な火災や爆発の危険性への懸念から保留されていると報告した。

Synagro はこの問題を回避するために、Patapsco でペレットではなく、はるかに時間のかかるプロセスであるスラッジケーキの生産を開始しました。

その直後、メリーランド州環境局は、消火システムのガイドライン内でバックリバーの汚泥を安全に処理できないのではないかというシナグロ社の懸念を指摘した。

ブルー・ウォーター・ボルチモアは、今日の爆発により、汚泥の処理方法が「環境や近隣住民だけでなく、工場の労働者にも脅威を与えている」ことが明らかになったと述べた。

同団体とチェサピーク法律同盟は、バックリバー工場とパタプスコ工場で進行中の違反を解決するための同意法令を策定するために、州およびボルチモア公共事業局と長期にわたる交渉を行ってきた。

「今日の爆発の正確な原因について当局からの発表を待っているが、この残念な出来事は、適切な運用、保守、安全要件が確実に守られるよう、包括的な計画を迅速に策定し実施することの重要性を浮き彫りにしている」と彼らは述べた。