メイン州のヘドロ危機の舞台裏での対決 | 広州ブルーストリームベンチャーズグループ有限公司

2月末には、し尿が混じった数千ポンドの汚泥が州内の廃水処理施設に山積みになった。

処理施設は汚泥の管理方法を熟知しています。汚泥は廃水の固形成分で構成されています。汚泥をトレーラーに積んで、ゴミ会社カセラ・ウェイスト・システムズが引き取り、メイン州の国営企業に送るのを待ちます。オールドタウンのジュニパーリッジの埋め立て地。しかし、2月末にカセラは汚泥の受け入れを中止し、下水施設は瀬戸際に追い込まれた。

スカボロー衛生区は「あと1日で環境災害が起きる」と、同区の教育長デビッド・ヒューズ氏が2月28日、州議会議員に宛てた電子メールで述べた。 [ここ]から運び出された固体の場合、汚泥を地面に捨てるか、未処理の廃水を海に放出する必要があります。」

メイン州のヘドロ危機が最初に見出しになったのは2月末だったが、記録によると、同州は数カ月とは言わないまでも数週間前から危険を認識していたことが示されている。

ジュニパーリッジを運営するカセラは、2月23日に下水施設からの汚泥の受け入れを突然中止し、州当局に対し、緩んだ物質が埋め立て地を不安定にさせていると伝えた。当局は危機を回避するために数週間にわたって努力してきたため、これは州政府の敗北を意味した。それができなかったのは、州が自らの埋め立て地に対して発言権を持っていないことを反映して、カセラが埋め立て地の運営を管理していたからだ。

メイン州環境保護局は2月を通じて、埋め立て地を安定させるために汚泥やその他の物質を保管する別の場所を正確に特定するなど、カセラの解決策を見つけようと試みた。しかし、州は耳を傾ける義務のない民間ビジネスパートナーに直面していた。

潜在的な解決策を協力して議論する代わりに、カセラは独自の計画を追求し、長期的な解決策の 1 つを推進し続けました。それは、埋め立て用の安定化廃棄物を入手するカセラの能力を制限する昨年可決された法律を覆すことです。

これは、埋め立て地が汚泥の受け入れを大幅に削減する前の数週間に、州、カセラ、その他の間で交換された1,000ページ以上の電子メール、メモ、メモによると、これは明らかだ。ニュースメディアは汚泥の停止について広く報道したが、バンゴー・デイリー・ニュースが公記録請求を通じて入手した記録は、舞台裏で起こっていた対決の様子を初めて明らかにしている。

ある州当局者は2月22日、電子メールで「カセラは州との運営協定に基づき、国有埋立地の管理方法について大きな自主権を持っている」と述べた。しかし、現在、ヘドロの問題が最前線に来ています。」

記録はまた、汚泥が多すぎてそれを置く場所が足りないという問題がまだあることを明らかにしている。

新しい法律の下では、ジュニパーリッジが埋め立て地に追加された汚泥を安定させるために使用していた粗大廃棄物が減少しました。かさばる廃棄物がなければ、採取する汚泥を減らす必要があるとカセラ氏は語った。問題をさらに悪化させるのは、メイン州の他の埋立地では汚泥の受け入れが義務付けられていないため、下水処理施設が不可能な状況に陥っていることだ。

下水処理施設は汚泥を送る場所を探すか、カナダのニューブランズウィック州にあるエンビレム・オーガニックスに汚泥をトラックで輸送してもらうためにカセラ社に増額料金を支払うかのどちらかしか残されていなかった。

メイン州のヘドロ危機が最初に見出しになったのは2月末から3月初めだったが、BDNが入手した記録によると、同州はヘドロが堆積してメイン州の水路を脅かす可能性があることを数カ月とは言わないまでも数週間前から認識していたことが分かる。

ジュニパーリッジ社の広報担当者シャロン・ハントリー氏によると、カセラ氏は2022年12月下旬、ジュニパーリッジ社の事業の大部分を監督する州機関である一般サービス局に対し、埋め立て地が受け入れる汚泥の量を2月に減らす必要がある可能性が高いと伝えたという。局。

しかし、カセラの決定による環境への影響に対処しなければならないメイン州環境保護局は、2023年2月の第1週までこの問題について知らされなかった。

２月初旬の両州当局間の会議の記録によると、カセラ氏は州当局に対し、埋め立て地の構造的に健全な状態を保つため、埋め立て地に送られる汚泥の量を４０％削減すると述べた。

次の3週間にわたり、さまざまな州当局者が埋め立て地を視察し、カセラがユニティにある堆肥化施設であるホークリッジにメイン州の汚泥を一時的に保管できるようにする緊急措置について話し合った。

しかし、2月下旬までに、下水処理施設がカセラ社に汚泥を引き取ることができた場合、その料金がかなり高額になるという通知を受け始めたため、状況は維持できなくなった。多くの人が警鐘を鳴らした。

ルイストン・オーバーン水質汚濁防止局のゼネラルマネジャー、トラビス・ピーズリー氏は、「これは皆さんにとって驚くことではないと思いますが、現在、さらなる大幅な値上げの脅威にさらされています」と、ルイストン・オーバーン水質汚濁防止庁長官のメラニー・ロイジム氏に宛てた電子メールで述べた。 DEP.

「カセラは明日トレーラーを持ってくる予定だが、それは固形物の在庫が許可に違反する恐れがあり、公衆衛生と安全上の懸念が生じる前に少し時間を稼ぐだけだ」とケネベック衛生処理地区の監督ニック・シャンパーニュ氏は書いている。ウォータービル。同氏は、PFASと呼ばれる「永久化学物質」の濃度が高すぎるため、ニューブランズウィック州の施設が汚泥を受け入れなかった経緯を詳しく説明した。

カセラの広報担当者ジェフ・ウェルド氏は声明で、カセラは汚泥を引き返さなくて済むよう全力を尽くしたと述べた。ウェルド氏は、6年前にペンシルベニア州カーシーにあるグリーンツリー埋立地で、汚泥の投入が一因となって埋め立て地の一部が崩壊した事故を例に挙げ、埋め立て地のリスクは仮定の話ではないと述べた。

2 月 23 日、Casella は、Juniper Ridge が不安定であると報告しました。このとき、州は他の処分場を探す取り組みを強化した。

当初、州は下水道事業者に対し、ノリッジウォックのクロスロード埋立地やハートランド埋立地など、汚泥を受け入れられる可能性のあるメイン州の他の施設のリストを提供した。しかし埋め立て業者はすぐに、汚泥を受け入れる能力がないか、受け入れるつもりはないと述べた。

州当局はメイン州の汚泥を引き取ってもらえるかどうか全国の少なくとも１５の施設に連絡したが、スペースがないか、費用が法外に高いことが判明した。

「結論としては、汚泥はもう埋め立て可能だということだ。メイン州やニューイングランドのその他の地域には汚泥を受け入れる埋め立て能力がほとんどなく、そのため選択肢も時間もなくなりつつある」とDEPの修復担当ディレクターのスザンヌ・ミラー氏は語った。廃棄物管理担当者は3月1日、職員に宛てた電子メールで「多くの下水処理施設は文字通り堆積する汚泥の住処を必死で探している」と述べた。

30ページを超える電子メールで明らかになったように、州当局は数日をかけて、より多くの汚泥を受け入れることができるように埋め立て地を安定させるためにジュニパーリッジに送る木片、灰、枕木などの粗大廃棄物を探した。がれきが手元にある町や、木くずを投棄する方法を探している製材工場について有望な情報が入ってくると、DEP 長官ロイジムはその情報をカセラに転送した。

州からの提案や申し出に応じて、カセラの代表者らは、代替材料を使用する必要がある場合には、きれいな木材チップを「好む」と述べた。さらに理想的なのは、リソース・ウェイスト・サービスが運営するルイストンの建設・解体施設に対し、埋め立て可能な数千トンの嵩張る資材の輸入を州が許可することだ、と同社は述べた。

昨年可決されたLD 1639により、州外の廃棄物がメイン州に来てReSourceで処理されることが禁止されて以降、それは不可能となった。カセラ氏はこの法案に反対するロビー活動を行ったが失敗に終わった。

カセラ社の広報担当者ウェルド氏によると、カセラ社は木材チップなどの代替増量材を使用するという提案に頻繁に直面しているという。しかし、代替材料の使用は、「材料を管理するための実践的な知識も能力も持たない」人々によって宣伝されることが多い、とウェルド氏は述べた。

「実際には、（特大粗大廃棄物）と比較して少なくとも2倍の量の木チップが必要となり、かなり多くの埋め立て容量を消費することになる」とウェルド氏は述べた。「LD 1639 の目標がメイン州の廃棄物処理能力を維持することであるならば、これは逆効果となるでしょう。」

ウェルド氏は、同社は将来の汚泥危機を防ぐために、代替の増量材と適切な粗大粗大廃棄物を調達するためにもっと時間が欲しいと述べた。

州規制当局のトップや知事公室の役人らは、カセラが設置した障害物と認識されていることに不満を表明した。

ミラー氏からDEPへの電子メールによると、同州は埋め立て地の構造について「正当な懸念」がある程度あることを理解していたという。しかし州は、特定の種類の粗大廃棄物をリソースから受け入れることが唯一の選択肢だというカセラの立場には依然として懐疑的だった。州当局者らは、カセラ社が代替ソリューションを受け入れることは会社の収益に影響を与えるため受け入れられないと推測した。

「すべての埋め立て地には受け入れられる汚泥の量に制限がある」とミラー氏は語った。「問題は、LD 1639 による [ジュニパーリッジ] への影響の範囲が、カセラが主張しているほど大きいかどうかです…」

2月28日の別の電子メールで、ミラー氏はさらなる不満を表明し、「カセラは、私たちが探し続けている資料を使用しない理由を探し続けているようだ」と述べた。

知事室のトーマス・アベロ氏は同日、ロイジム氏に宛てた電子メールで、カセラ氏は「意図的に事態をさらに困難にしようとしているようだ」と述べた。

3月1日、ロイジムさんは従業員に宛てた電子メールで、「彼らが提供する情報はすべて記録に残るため、カセラさんとは書面でのみ連絡したい」と述べた。

ロイジムさんはさらに、カセラ氏が危機の解決策を見つける意欲があるとは思えないと述べた。

「彼らが実際に効果のあるものなら何でも使用することに本当に前向きなのか、それともすでにすべてのコストを下水処理施設の大幅な料金値上げに組み込んでいるのに、関連する収入を理由に利用可能な材料を拒否するのかを見極めるつもりだ」とロイジム氏は語った。

州がカセラ向けの資材の確保に努める中、同社は下水処理場の運営者らに連絡を取り、危機に対する唯一の解決策は約1年前に署名されたLD 1639の変更であると州当局に伝えるよう促していた。

「そして最後に、知事室がトム・アベロと話す機会を提供しているのであれば、私はその申し出を受け入れるつもりです。知事はすでにカセラから連絡を受けています」とカセラ・オーガニックの運営ディレクター、クラーク・ジェームス氏は述べた。 Champagne への 2 月 27 日付のメール。

「州最大の下水道事業者の一つから、フータマキのような大規模な産業顧客を含む料金支払者への潜在的な影響や、私たちが直面している現実の日々の物流上の課題について聞くことができたと思います。これらの不適切な法案の結果は、より大きな重みを持ち、できれば何らかの政治的行動を刺激することになるだろう。」

DEPはロイジム氏への聞き取りを求めるBDNの要請を拒否した。しかし、DEPの副長官デビッド・マドール氏は声明で、同省は汚泥を処理するより良い方法を見つけるために努力を続けていると述べた。

同氏は、ジュニパーリッジからヘドロが追い返されるのを防ぐために、もっと早くにもっとできることがあったと思うか、あるいは、カセラが近い将来の災害の原因であると信じるかという質問には答えなかった。

ソーヤー・ロフタスは、バンゴー・デイリー・ニュースの調査記者です。バーモント大学を卒業したソーヤーはバーモント州で育ち、バーモント公共ラジオ、バーリントン・フリー・プレスで働いていました。